Mi Buenos Aires Querido y el
Bebop

Por Fernando Gelbard

En el año 1954, mi familia se mudo a Buenos Aires
desde    Catamarca y
nuestra primera residencia fue el Hotel Castelar, en Avenida de Mayo 1152,
Buenos Aires. Ya para esa epoca yo tocaba el piano, tenia curiosidad por la
musica "sincopada" y mis aventuras pianisticas me llevaban a imitar a
Washington Bertolin tocando foxtrots. En la confiteria del Castelar, tocaban
casi todos los dias Pedrito Bustos y Los Mariscales.    Me pasaba las horas
escuchadolos, hasta que un dia me anime
a pedirle a Pedrito que me "enseñe a tocar jazz". Subimos
al entrepiso del hotel, donde habia un discreto piano    utilizado para los
casamientos y fiestas. Ahi, Pedrito ataco el teclado tocando La Banda de
Alejandro estilo Ragtime. Me quede congelado, como era posible tocar algo tan
lindo? Le agradeci    esa
unica leccion.

Meses despues nos mudamos a Rodriguez Peña 1875,
1ro, A, donde    en un
flamante piano vertical, comence mi vida de musico de jazz. Un dia, un amigo,
Lucky Rouzaud, que no era jazzista, me hablo de un pianista que tocaba
fenomeno, un "tal" Jorge Navarro. Le pedi que me lo presente y nos
juntamos Lucky, Jorge y yo en  la
casa de Enzo Burgio, en la Calle Arroyo. Cuando Navarro se sento en el piano y
toco los primeros compases de Sweet Georgia Brown, no pude creer lo que estaba
escuchando, cuanto swing! Poco tiempo despues, mis viejos compraron un
"combinado" Phillips.    Sali corriendo y compre lo
primero que encontre en LP: Bill Haley y Sus Cometas,  Por supuesto que Bill Haley no era
suficiente, asi que ahorre unos pesos y compre el disco "Study in
Brown" de Clifford Brown...y ahi, cambio mi vida para siempre. Casi
simultaneamente Gillespie tocaba en Buenos Aires, pero    todavia, debido a mi falta
de formacion jazzistica, era para    mi un solamente un
trompetista mas con su orquesta.

Estaba estudiando - es un decir - el secundario en el
Colegio Sarmiento en Cinco Esquinas, y tenia como compañeros de
"estudio" a Jorge Demonte, Rafael Iglesias, Hugo Sofovich y Jorge Calandrelli.
Cuando escuche a Jorge Calandrelli por primera vez, fue como si hubiera llegado
al borde del Cañon del Colorado y de repente   viera el paisaje. Sus armonias y
solos eran increibles. Pasamos muchas horas juntos, y tocabamos a veces a
cuatro manos y mas adelante piano y flauta, cuando me compre ese instrumento en
1958.

En 1956, Lalo Schifrin tocaba con su quinteto en Le Roi,
un boliche en la avenida Cordoba. Estaban con Lalo, Ruben Barbieri  en trompeta, Leandro Gato Barbieri en
saxo tenor,Alfredo Remus en bajo y Oscar Mazzei en bateria. Un dia le pedi a
Lalo que    me deje
"tocar un temita". Me accuerdo que toque "Sometimes    I am happy". Lalo se me
acerco al final, me dijo "Muy bien pero tenes que escuchar mas a Horace
Silver". Tenia razon y nos acordamos de ese momento 20 años despues
cuando nos   reecontramos en
Beverly Hills y dimos comienzo a una gran amistad y escapadas musicales que
disfruto hasta hoy en dia.

A la vez que yo trataba de ser un musico de jazz, mi
viejo, Jose Ber Gelbard alias "El Burgues Maldito" (ver el libro
de  Maria Seoane del mismo titulo)
trataba, con buen tino, de hacerme un empresario como el. No solo me hacia la
rata (faltaba) al colegio, sino que no trabajaba e insistia en ser musico. Mis
necesidades laborales me llevaron    a hacer cambios en "El
Bajo" en los boliches con marineros y coperas, donde habia en general presupuesto
para un pianista y en algunos casos un contrabajista. Pocho Artaza, Carlitos
Abad y otros bajistas me acompañaron muchas veces. En algunos piringundines
habia conjuntos mas grandes. Me acuerdo los nombres de algunos boliches: Texas
Bar, Silvio's Bar, New Inn  donde en
una epoca toco un cuarteto integrado por Jose Wisenberg    en piano, El Flaco Lopez
Ruiz en bajo, El Chivo Borraro en    clarinete y Pichi Mazzei en
bateria. Probablemente el dueno de New Inn se equivoco o le gustaba el jazz. Habia
un lugar en Viamonte, casi 25 de Mayo donde trabajaban Horacio Larumbe con el
cuarteto de  Mauri Trajtenberg. Los
dias que yo no trabajaba (la mayoria) me iba de visita al bajo y me quedaba a
escuchar a Horacio. El conjunto acompañaba el show, donde se presentaban
"La Bella Mambito", una bailarina regordeta que tambien trabajaba de
copera y otros numeros como, "Murphy, Zapateador Americano". Murphy,
quien se llamaba a si mismo Murpy (sin pronunciar una efe), era flaco como un
esqueleto y segun decian, era un refugiado de la Segunda Guerra Mundial.    Digamos que no zapateaba muy
bien y cuando lo hacia en el show,    Horacio Larumbe le dictaba
cartas como si fuera una secretaria tipeando en una maquina de escribir 'muy
señor mio, tengo el agrado de dirigirme a Ud. Para solicitarle...".
Murphy se daba cuenta y doblaba    la cabeza y le farfullaba a
Horacio "la puta que te pario"

En los 60's, fue la epoca de Jamaica, el increible boliche
de la calle San Martin del cual era dueño un ex-Comisario de la Policia
Federal, el Comisario Martinez. Este hombre alto, elegante y simpatico,
con    un bigotito finito,
nos dio a los musicos de jazz argentinos un regalo    inconmesurable. En Jamaica
actuaron, pagados, noche a noche,    musicos del calibre de Baby
Lopez Furst con el Negro Gonzalez y Nestor Astarita, El Gato Barbieri, Sergio
Mihanovich con Oscar Lopez Ruiz en guitarra y creo que el Negro Gonzalez en
bajo, y los jazzistas honorarios, El Maestro Horacio Salgan y Ubaldo de Lio. Pocos
boliches en la historia del jazz argentino, tuvieron tal calidad concentrada
por tanto tiempo.  Yo le hacia los cambios
a Baby Lopez Furst, asi que muchas veces toque con el Gato. Siempre habia muy
poca gente en Jamaica, donde Rudy, el simpatiquisimo barman nos regalaba una
Coca Cola de vez en cuando. Afuera, cuidaba la puerta el ex-boxeador Luengo,
quien, como todo un profesional me dejaba entrar en Jamaica cuando
trabajaba.    Si no
trabajaba, no me dejaba entrar, un dia hasta me amenazo con pegarme una
trompada. No lo culpo, en ese lugar solo se admitia caballeros con dinero, y yo
en 1960, era un pibe sin un mango. Mi gran amigo y magnifico pianista Enriquito
Ibarguren, un    verdadero
gentilhombre, no solo podia pasar la barrera de Luengo, sino que hacia honor a
la industria licorera escocesa, gentileza de su abuelita...pero esa es otra
historia.

Asi pasaron los dias y los años. Fuimos a lo de
Carlitos Tarsia cada miercoles y domingo de 20 a 24 horas a tocar jazz. Por su departamento
de Ayacucho y Posadas pasaron todos los musicos   de jazz argentinos y muchisimos
musicos extranjeros que actuaban en Buenos Aires. Desde los Double Six, Count
Basie, Eddie Lockjaw Davis, Sam Jones, Frank Collett, Monte Budwig, Gary
Burton, Steve Swallow y muchos otros que gentilmente tocaron con nosotros.   Los habitues de las pizzas en lo
de Tarsia eran muchos. Ahora nombrare   los que recuerdo, despues agrego
mas. Carlitos Franzetti quien luego emigro a USA donde hizo una magnifica
carrera, Coco Perez, Pipo Troise, Pinocho Mitchell (que trataba de levantarse a
todas las esposas y mujeres en general, sin exito), Rodolfo Puetz, los
hermanos    Alonso, Jaime
Prats, Eduardo Blasco, Enriquito Ibarguren, Fernando Brea    y muchos otros.

El primer disco en serio que grabe fue "El Nuevo
Sonido del Chivo Borraro" con
el Chivo en saxo tenor, Alfredo Remus en bajo y Eduardo Casalla en    bateria. Lo produjo Horacio
Malvicino y lo grabo Osvaldo Acedo en    Estudios ION en 1966. Despues
vinieron otros discos, muchos conciertos, jam sessions y anecdotas que espero
ir acordandome. En 1976 emigré a USA, y comence una segunda carrera
musical como musico y productor de discos, pero eso, como la abuelita de
Enriquito Ibarguren,    es
otra historia.

Febrero del 2002

(C) 2002 Fernando Gelbard